Ecophyto, le volet phytosanitaire du Grenelle de l'environnement, est un programme national qui doit courir de 2008 à 2018. Avec un objectif ambitieux : réduire de 50% l'utilisation des phytos en 10 ans. "Le point zéro a été fixé à 2008, ce qui ne nous arrange pas, explique Louis Jestin, responsable du pôle agronomie des chambres d'agriculture de Bretagne. C'est faire une croix sur toutes les démarches de progrès initiées par les agriculteurs jusque-là".

Raisonner autrement

"En artichaut, au début des années 80, le mot d'ordre était de traiter systématiquement, afin d'éviter que les pucerons ne se baladent d'une parcelle à l'autre", se souvient Jean-Luc Péden, responsable de territoire à la chambre d'agriculture du Finistère. Aujourd'hui, le raisonnement est différent : si le puceron vert n'est pas trop présent, on ne le traite plus, de façon à laisser les auxiliaires s'installer. Auxiliaires qui pourront ainsi s'attaquer au puceron noir, dès qu'il fera son apparition.
Les variétés ont aussi permis de réduire les traitements, en misant sur la résistance ou la tolérance aux maladies. "Les travaux conjoints du Caté(1), de BBV et de l'OBS nous permettent d'avancer, indique Jean-Guy Guéguen, le président de la station de recherche. Aujourd'hui, 35% des variétés de choux-fleurs sont tolérantes au mycospharella".

Des pistes à valider

"Certes, on peut encore mieux faire, estime Louis Jestin. En s'inspirant de ce qui a déjà été testé, validé, on peut gagner 10 à 20%. Mais 50%, faut voir !". Ces dernières années, les chambres d'agriculture ont déjà revisité tous leurs programmes de recherche en ce qui concerne la protection des cultures. "Jusqu'à présent, on a raisonné molécule par molécule. Désormais, on prend aussi en compte la biodiversité, la rotation culturale, le choix variétal...". Des pistes qui restent à valider par des essais.
"Finalement, notre regret, c'est d'avoir commencé trop tôt". Car certaines cultures, aujourd'hui, ne reçoivent plus qu'un à deux traitements et il paraît bien difficile de les réduire de moitié. "Plus loin, c'est bio". Et, pour certaines cultures, il n'y a guère d'autres solutions. "Pour la mouche du chou ou de la carotte, il n'y a pas d'alternative aux phytos, indique Michel Le Roux, directeur du Caté. On ne peut pas bâcher toutes les surfaces !".

(1) La station régionale d'expérimentation du Caté, syndicat professionnel regroupant l'ensemble des organisations agricoles, légumières et horticoles du Nord Finistère, fait partie des réseaux nationaux des stations d'expérimentations légumières, coordonnés par le CTIFL, et horticoles, coordonnés par l'Astredhor. Le Caté est un partenariat entre l'AOP Cerafel Bretagne et la chambre d'agriculture.